Начинается война против кошек. Австралия

Я долго затруднялась найти хотя бы одно доказательство, что Австралия — это страна, где все наоборот. Дальше противоположных времен года и шутки, что люди ходят здесь вверх ногами, дело не шло….пока пару месяцев назад мне на глаза не попалась шокирующая статья. И не одна.

Собственно, кошки оказались на этом материке точно таким же образом, как и белые люди: прибыв на лодках. Дабы заиметь полюбившуюся территорию, европейцы хладнокровно порешили практически все коренное население Австралии. Теперь этому посвящены целые залы практически в каждом местном музее. Мол, мы помним и сожалеем. Но такова жизнь. Смиритесь. Иными словами, белые люди уничтожили всю местную культуру и подмяли страну под себя. Вот теперь, когда все устроились поудобнее на новой земле, можно и подумать о том, как сохранить то, что осталось, в более-менее первозданном виде. Ситуацию усугубляет то, что здесь у котов нет природных врагов, более крупных хищников, которые бы держали кошачью популяцию под контролем. Так же, как не было таких врагов и у местного зверья, до тех пор, пока им не представили кошек - "Знакомьтесь, ваша погибель!". Впрочем, убивают они не только драгоценных местных животных, но и крыс и кроликов, которые тоже оказались здесь не по своей воле. В общем, экосистема дала крен, и чем больше люди пытаются поправить дело, тем больший урон они наносят природному балансу.

«Нам приходится принимать такое решение, чтобы спасти животных, которых мы любим, и которые олицетворяют нас как нацию: билби, варру, ночной попугай…». Вот это довольно лицемерно и смешно, ведь австралийцы — это очень молодая и смешанная нация, преимущественно состоящая из англичан, европейцев, азиатов и индусов. А посему никакие воллаби к их самооиндентификации вообще не относятся.

И да, я люблю местных животных, они удивительные и очень милые, но убивать диких кошек не должно быть единственным решением проблемы. Ведь дикие кошки — это результат безалаберности людей, которые их сюда завезли и развели. Австралийцы любят отпускать своих питомцев гулять на улице, и пусть сегодня большинство животных стерилизовано, еще 20-50 лет назад это не было повсеместной практикой, что уж говорить про начало 19-го века. Получается, кошек, которые не имели другого выбора, кроме как уйти в леса и выживать на подножном корме, придется прикончить. По сути они занимаются тем же освоением территории, что и люди, но будучи животными имеют меньше прав на жизнь.

Едва мои глаза открылись, я начала поднимать эту тему со многими знакомыми, которые, как мне казалось, очень любят кошек. И все они упорно твердят, что да, кошечек жалко, но се ля ви. А как насчет попробовать пристроить эти 2 миллиона беспризорников? Или депортировать? Нет. Австралийцы отказываются верить, что кошки, бегающие по лесам, ничем не отличаются от домашних. В их воображении это такие огромные хищники с большими зубами и грубой шерстью, которые только и знают, что убивают местных няшек. Тем временем открываем статьи о тех же самых диких кошках, но в Канаде, и что мы видим? Да-да, «Дикий кот нянчит домашних котят и стал для них приемным отцом», «Дикая кошка пристроена в семью и вся из себя счастлива». Короче, сказки все это, лишь бы не чувствовать себя виноватыми за кровопролитие, в котором сами же и виноваты.

И что самое любопытное, после моих тирад австралийцы, с кем я пообщалась, стали замечать тот же паттерн в поведении недавних мигрантов. Например, свекровь-француженка одной австралийки с криками набросилась на нее, когда та устанавливала кото-ловушку на своем дворе. И как разрешить этот конфликт интересов, никто не знает. Какие-то кровожадные уроды даже создают фэйсбук страницы, например Cat Busters Australia, где хвастаются отловленным и убитыми котами, включая домашних, если они гуляли сами по себе (что, как я уже говорила, здесь нормальная практика). Собирают их ошейники в баночку в качестве трофеев. Впечатлительным лучше не смотреть. После обращения в PeTA и требование к фэйсбуку заблокировать страницу, те лишь пожимают плечами и советуют «…убивать кошек из огнестрельного оружия, а не арбалета, так они будут меньше мучаться». Потому что по закону мучить кошек нельзя, а убивать - можно. Стоит ли говорить, что местных животных эти законы не касаются, и юридически ты совершил преступление даже если просто прошел мимо раненного поссума и не отвез его к ветеринару. Двойные стандарты в действии.

Я не знаю решения проблемы и лишь делюсь своей фрустрацией по этому поводу. Очень больно видеть, что единственный, по мнению правительства, способ спасти видовое многообразие Австралии - это отправить на тот свет других невинных животных, которые попросту борются за свое выживание в непривычной для них среде.

Image caption Одичавшие коты убивают миллиарды животных и птиц ежегодно

Домашние коты могут быть не самыми приятными созданиями, особенно когда одичают. Правительство Австралии санкционировало отстрел 2 миллионов пушистых созданий, мотивировав это тем, что коты уничтожают редких животных-эндемиков.

Это решение вызвало резкую реакцию в мире: звезды шоу-бизнеса включились в защиту котиков, после чего Канберра разъяснила, что побудило ее принять такое решение.

Британский заявил, что решение Канберры идиотично, поскольку каждый кот - это " в миниатюре".

Известного в Зимбабве льва застрелил американский стоматолог Уолтер Палмер, приехавший на сафари в национальный парк Хванге. Гибель животного вызвала широкий отклик по всему миру.

Моррисси назвал австралийское правительство "комитетом овцеводов, которым наплевать на благополучие животных".

"Этот геноцид животных негуманен и смешон", - вторит ему французская актриса Брижит Бардо, предложившая вместо бесполезных, по ее мнению, убийств развернуть программу стерилизации.

Французская кинодива готова далеко пойти ради защиты животных: в январе позапрошлого года она за российским гражданством, если Париж не спасет двух цирковых слоних Бэби и Непал.

До этого актриса благодарила Путина за введение запрета на импорт и экспорт шкур гренландского тюленя, а также за инициативу по запрету охоты на детенышей тюленя.

Или коты, или эндемики

Уполномоченный по редким и исчезающим видам при правительстве Австралии Грегори Эндрюс ответил обоим творческим деятелям в открытом письме, поблагодарив их за внимание к проблеме.

При этом спецпредставитель подчеркнул, что одичавшие кошки ответственны за исчезновение 27 видов эндемичных австралийских млекопитающих, среди которых - некоторые бандикуты и тушканчиковые мыши.

"Мы больше не хотим терять наших животных. Мы приняли наше решение по одичавшим кошкам из желания защитить те виды животных, которые возникли здесь", - отметил чиновник в открытом письме.

По словам Эндрюса, кошки уничтожают сумчатых муравьедов, кроличьих и других бандикутов, а также тушканчиковых мышей и ящериц - по оценкам австралийских экологов, до 124 видов эндемиков находятся под ударом.

Согласно плану Канберры, 2 из 20 миллионов диких кошек подлежат убийству к 2020 году.

"Отлов, стерилизация и выпуск на волю 20 миллионов кошек не является финансово оправданным. Кроме того, мы вернем на волю хищника, способного убивать пять животных в день. Я очень хорошо сплю по ночам. Австралийцы нас поддерживают. Брижитт Бардо и Моррисси - не австралийцы и не осознают масштабы исчезновения видов здесь", - раскрыл Эндрюс свою позицию в интервью Guardian.

Редактор австралийского сайта о стартапах StartupSmart.com.au Оливер Мэйлман вторит Эндрюсу: "Извини, Брижит Бардо, но орды австралийских диких кошек должны исчезнуть".

Бешенство никто не отменял

При этом за пределами Австралии "приговор" кошкам многите восприняли как повод к действию.

"Я поздно об этом узнала, но не успеют ли 2 миллиона из нас взять их к себе?", -

В сознании обычного человека котики - это няшные пушистики, которые дарят любовь и умиление. А тем временем на Зеленом континенте уже много лет идет суровая война человека с одичавшими кошками. Их тут 20 миллионов, и они настоящая угроза для местной фауны. Именно поэтому в Австралии пришлось построить гигантский «противокотовый» забор под напряжением.

В Австралии страшнее кошки зверя нет: при полном отсутствии природных врагов пара сотен кошек за год истребляет 100 тысяч кроликов, птиц и грызунов. По данным экологов, ежедневно дикие кошки убивают более 3 миллионов птиц, рептилий и млекопитающих. Каждую минуту из-за них гибнет более 2 тысяч мелких животных.

Австралийские дикие кошки - потомки домашних питомцев первых переселенцев

Австралия уже лишилась из-за кошек 29 редких видов животных, а 40 видов находятся на грани вымирания. В 2015 году местные власти решили уничтожить 2 миллиона кошек, но эта попытка не дала видимого результата. Увы, сейчас в Австралии не существует эффективной стратегии борьбы с кошками.

Кошки приспособились к жарким условиям пустыни: им не нужна вода - хватает влаги, которую они получают из тушек своей добычи

Пока единственным способом защитить фауну от кошек экологи назвали установку ограждения. Это решетчатое сооружение высотой 3 метра, которое находится под напряжением и растянулось на 44 километра, окружив национальный заповедник Ньюхейвен.

Этот забор защищает территорию не только от кошек, но и от ввезенных на континент европейцами лис и кроликов. Планируется создать территорию, свободную от хищников, площадью около 9400 гектаров.

Установкой ограждения занималась австралийская организация по защите животных Wildlife Conservancy (AWC), и это только первый шаг: всего в Австралии планируют строительство 11 крупномасштабных огражденных заповедников.

Это не первый подобный опыт австралийских природоохранных организаций: еще в 1880-х годах тут было начато строительство громадного сетчатого забора, который защищал пастбища овец от диких собак Динго. Сегодня протяженность Собачьего забора, или забора Динго, составляет более 5600 километров.

В Интернете часто говорят о том, насколько опасно жить в Австралии. Ведь там водится множество жутких ползучих насекомых, а прибрежные воды кишат большими белыми акулами. Однако наиболее опасные виды на Зеленом континенте – не морская змея Белчера или сиднейский вороночный паук (самый ядовитый среди себе подобных), а животные из других стран. Другими словами, те, которых можно найти на любой ферме. Одни из худших нарушителей спокойствия – самый обычный домашний кот.

Конечно, Пушок, греющийся в лучах солнца на диванчике, не очень-то похож на хищника. Но, тем не менее, домашние кошки – настоящие убийцы. Их завезли в Австралию примерно в 1804 году, а где-то через 15 лет в Сиднее уже появились их дикие популяции. К концу века кошки распространились по всему континенту.

Миллионы лет Австралия находилась в изоляции от остального мира. В результате там развилась очень специфическая экосистема с сумчатыми млекопитающими. За исключением динго (другого завозного вида) и клинохвостого орла, у кошки в Австралии нет врагов. Поэтому она стала там одним из главных хищников.

По данным австралийского правительства, в стране насчитывается около 18 миллионов диких кошек, и каждый месяц они убивают примерно 75 миллионов местных животных. Считается, что кошки так или иначе виноваты в вымирании нескольких видов.

Судя по всему, в этой ситуации мало что можно поделать. Кошки очень неуловимы и пугливы, и их трудно выслеживать и ловить. В последние годы это бедствие стало еще страшнее, так как кошки Австралии увеличиваются в размерах. Теперь вес самых крупных экземпляров приближается к 20 килограммам. А это вдвое больше, чем у мейн-куна (одной из самых крупных пород кошек).

Согласно сообщениям, одна кошка из австралийского Гипсленда достигла в длину более 1,5 метров. Хотя к подобным сведениям стоит относиться скептически, появляется все больше и больше свидетельств, что по австралийским пустошам действительно бродят чудовищные дикие коты. Это помогло бы объяснить случаи наблюдения так называемых ABC (Alien Big Cats, в приблизительном переводе – «странных больших кошек»), напоминающих леопардов или пум. Одну из них вообще прозвали «пантера из Литгоу». Действительно, огромный черный кот издалека вполне может показаться пугающим, страшным зверем.